云岡石窟是佛教傳入中國后第一個由國家支持開鑿的石窟群，規模很大，東西長約1公里，現存45個大洞窟，每個大洞窟還附帶一些小型窟龕，石窟共有5萬多尊造像，最大的造像高達17米，最小的只有2厘米。2001年，云岡石窟被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。

這樣一座氣勢宏偉的文化遺產是如何建造而成的？它曾經有過怎樣的歷史？又如何向孩子傳遞呢？由北京大學藝術學院教授鄭巖和畫家李星明聯手創作的繪本《小石匠：云岡的故事》，講述了北魏年間一個小石匠跟著師父來到山西大同開鑿云岡石窟的故事，以小石匠的個人成長和內心世界的突破為故事線，展現了云岡石窟的開鑿過程、北魏時期的民族融合、佛像造像藝術風格的變化等歷史、文物知識，贊頌古代勞動人民執著專注、追求卓越的工匠精神。

在書中，老石匠延續以往的傳統與習慣，采用“古法”進行雕刻，飽含著他對遠方故鄉的無限懷念。而小石匠采用的“新樣”雕刻風格活潑，當他得到老石匠和人們的認可時，內心也得到開悟并真正實現了成長，最終獨立承擔起一座大窟的開鑿。云岡石窟的建造離不開工匠們的堅定信念、長年累月的專注和畢生的投入，正如鄭巖在后記中所說，史書中記載了皇帝和高僧的所作所為，但卻沒有留下千千萬萬工匠的名字。這本書把歷史的寫法翻轉過來，讓“小人物”站到臺前，因為如果沒有他們辛勤的工作，就不會有如此偉大的藝術遺產。

鄭巖以云岡的誕生、流變為主線，通過塑造和小讀者年齡相仿的主角小石匠，拉近了孩子們與這座石窟的距離。在藝術品的感染下，在對位的代入感中，當小讀者回憶起那些高大肅穆的佛像時，它們便不再屬于遙遠陌生的歷史，而是小石匠曾經來過的地方，是小石匠曾經打造的作品?？梢哉f，孩子們見證了具象化的小石匠們去制造輝煌的過程。如此，他們真實地感受到了“文明”“文化”等抽象概念背后非常具體的一個個人，理解了“制造中國”中突出的人的努力奮斗、人發揮的作用。

文物就像一個索引，可以幫助我們找到歷史、文化和自己?！缎∈常涸茖墓适隆返睦L畫作者李星明曾獲得第七屆豐子愷圖畫書獎首獎。在創作時，他實地采風，查閱大量的資料，力求讓畫面的每一個細節都能達到最佳的敘述效果，從后記中可以看到很多創作背后的故事。

一位手工造紙的師傅建議用手工仿古宣紙，于是，李星明找到了一種雁皮古法生宣紙。天然的植物纖維讓紙張有著像石頭一樣的肌理，古色盎然。但是，這種紙并不好控制，顏色干燥以后，會比預想的要淺得多。他只好一遍又一遍地暈染，但過一段時間回頭再看，畫好的顏色竟然又被它“吃”了一層，變淡、變淺，就像石窟里的佛像正在被風化侵蝕一樣?！斑@調皮的紙，真是讓人又愛又恨?！?/P>

封套還有一個特殊的設計：為了模擬山崖巖石粗糙的紋路和手感，選用了特殊的云宣紙并進行了模切處理。李星明說，希望它粗糲的質感，能帶讀者回到小石匠生活的時代，理解那些沒有留下名字，卻為云岡石窟付出畢生心血的石匠虔誠、堅定的信念……

《中國教育報》2023年01月29日第4版